「ケツメイシの種だよ。蒔いてみてね」
去年の春、堀之内の友達から頂いた種を、春にプランターに蒔きました。良く育たなかったので、再度、苗を頂き畑にも植えました。
和名夷草（えびすぐさ）は、日本には江戸時代に中国から渡来し「外国の草」の意味です。原産地はアメリカで、熱帯アジアの各地でも広く栽培される１年草です。種子は生薬名を「決明子」（けつめいし）と呼び、日本薬局方で医薬品に認められ、主に民間薬として使われます。草丈１㍍程で葉は互生で長さ４㌢程、先の方ほど大きくもとの方は小さいです。夜、エビスグサの葉を観察すると閉じて、早朝は開いていました。花は黄色の５弁花で、結実すると弓なり状のさやの果実をつけます。長さ１５㌢位のインゲンマメのようで褐色の種子がたくさん入っています。薬効は、便秘、滋養強壮、利尿、整腸等です。「ハブ茶」の原料でもあります。
１１月１１日は、成田市生涯大学院の園芸講座です。内容は夏から秋の薬草なので、このエビスグサもとり上げます。実ったさやを皆さんに分けてあげたいと思います。そして、来年は種を蒔き、花を咲かせ沢山の種をとって健康茶を楽しんでください。
晩秋に弓なりのさや決明子（けつめいし）
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